Detroit — Ketika manajer umum Tigers Al Avila dan manajer AJ Hinch terbang ke Miami untuk makan malam dengan pelempar agen bebas Eduardo Rodriguez beberapa akhir pekan yang lalu, mereka mengira itu akan menjadi yang pertama dari banyak makanan mengenal Anda.
Ternyata, itu satu dan selesai.
Pada saat mereka membayar cek dan memberi tip kepada pelayan dan mengirim pelayan untuk mobil mereka, mereka telah menyetujui kesepakatan lima tahun, $77 juta untuk membawa starter kidal veteran ke Detroit.
“Begitu kami bertemu dengannya dan mulai belajar lebih banyak tentang dia sebagai pribadi dan sedikit lebih banyak tentang apa yang membuatnya tergerak, kami tidak akan keluar dari restoran itu tanpa mengontraknya,” kata Hinch Senin saat Tigers secara resmi memperkenalkan Rodriguez. “Ini benar-benar pernikahan yang baik karena apa yang dia lakukan dengan baik adalah apa yang kami khotbahkan, dan dengan apa yang kami khotbahkan, kami merasa kami dapat membuka beberapa hal untuk membuatnya lebih baik.”
Rodriguez, yang akan berusia 29 April mendatang dan dapat memilih keluar dari kontrak dengan Tigers setelah dua tahun, menghabiskan enam musim pertama bersama Red Sox. Meskipun melewatkan musim 2020 dengan miokarditis terkait COVID-19, ia mencatat rekor 64-39 dengan 4,16 ERA (110 ERA-plus) dalam 153 start.
“Saya ingin berterima kasih kepada Al dan AJ,” kata Rodriguez. “Mereka datang ke Miami dan saya pikir mereka melihat betapa bersemangatnya saya untuk menandatangani kontrak dengan kalian dan menjadi bagian dari klub ini. Ada banyak sejarah dengan waralaba ini dan saya melihat tim muda yang lapar untuk memenangkan lebih banyak kejuaraan. Itulah yang saya ingin menjadi bagian darinya.”
Rodriguez mengerjakan pekerjaan rumahnya. Dia mencari rekan senegaranya dan temannya Miguel Cabrera dan mendapatkan 411 tentang apa itu bermain di Detroit.
“Dia memberi tahu saya bagaimana semuanya ada di sini,” kata Rodriguez. “Dan saya menghadapi mereka selama enam tahun terakhir. Ketika saya berada di liga kecil, saya melihat seperti apa Detroit ketika mereka berada di babak playoff. Dan tahun demi tahun saya melihat banyak anak muda dan sekarang saya melihat mereka tumbuh menjadi tim juara.
“Saya melihat semua yang mereka miliki di sini. Saya melihat rekonstruksi dan saya tahu mereka mendorong untuk kejuaraan.”
The Tigers mengontrak Rodriguez untuk menambatkan rotasi awal yang masih muda yang menampilkan tiga pilihan draft putaran pertama yang tinggi — Casey Mize, Tarik Skubal dan Matt Manning — semua memasuki musim penuh kedua mereka di liga besar.
“Dia hanya seorang pemenang,” kata Hinch. “Ketika dia pergi ke lapangan, dia memberi timnya kesempatan untuk menang, itulah yang Anda minta dari seorang pelempar setiap lima hari.”
Rodriguez memenangkan Hinch dengan salah satu pertanyaan pertamanya. Dia ingin tahu alasan Hinch mengeluarkan pitchernya dari permainan. Dia menjelaskan dia mengharapkan untuk pergi enam babak dan 100-plus pitches setiap awal, terlepas dari apakah itu berarti melalui lineup tiga atau empat kali.
“Ketika Anda melihat apa yang dia lakukan, rekam jejaknya, bagaimana dia melakukannya, hal-hal murninya, daya saingnya, daya tahannya, kemampuannya untuk melewatkan kelelawar, untuk mendapatkan kontak lembut di tanah. — tidak ada yang tidak disukai dari dia,” kata Hinch. “Dia masuk dan segera meningkatkan rotasi kami.”
Rodriguez mengalami beberapa momen sulit tahun lalu, dapat dimengerti setelah gagal pada 2020. Kecepatannya menurun dan dia awalnya berjuang untuk merasakan perubahan dan pemotongnya. Tapi dia masih menyelesaikan 31 awal dan 157,2 babak, dan selama lima pertandingan terakhirnya dia membukukan 2,11 ERA dengan 26 strikeout dan delapan jalan dalam 21 babak.
Secara keseluruhan, ia mencatatkan strikeout per sembilan tertinggi dalam karir (10,6) dan terendah dalam karir dalam berjalan per sembilan (2,7). Dia juga membuat tiga postseason dimulai.
“Kami hanya ingin dia menjadi dirinya sendiri,” kata Hinch. “Apa yang dia lakukan berbicara untuk dirinya sendiri.”
Rodriguez beradaptasi dengan baik untuk melempar di Fenway Park, di mana Monster Hijau di lapangan kiri telah menjadi kutukan bagi banyak pelempar kidal. Pada 2018 dan 2019, ia berusia 16-6 di Fenway, dengan 3,40 ERA. Dia menghadapi 749 pemukul di Fenway dan hanya mengizinkan 16 home run.
Bayangkan betapa baiknya dia beradaptasi dengan Comerica Park yang luas.
“Saya merasa seperti di mana pun saya melempar, tidak peduli seberapa besar atau kecil taman, Anda hanya keluar dan mencoba melewati enam atau tujuh babak,” katanya. “Jika Anda melakukan pitching di stadion baseball terbesar di liga atau stadion baseball terkecil di liga, Anda masih harus melempar dan mengeluarkan pemain.”
Dia berhenti, tersenyum dan berkata, “Tapi saya tahu saya akan mendapat bantuan yang sangat baik di sini dengan stadion baseball ini.”
Sepanjang karirnya, Rodriguez memiliki masalah dengan mengarahkan lemparannya ke pemukul. Itu lebih terasa di awal karirnya. Hari-hari ini, itu adalah sesuatu yang bisa dia gunakan sebagai senjata.
“Saya merasa seperti selama bertahun-tahun saya belajar bagaimana mengontrol bagian dari permainan itu,” katanya. “Saya mempelajarinya dengan cara yang sulit, pasti. Tapi saya belajar bagaimana melakukannya. Saya merasa telah memperbaiki semua itu. Terkadang saya bermain dengan pikiran si pemukul. Seperti, oh, dia mengira saya memberi tip, jadi jika dia mengira saya memberi tip pada fastball saya, saya akan melakukan sebaliknya dan melakukan change-up.
“Sekarang jika mereka mengira saya memberi tip, saya bisa pergi ke sana dan mengacaukan pikiran pemukul.”
Meninggalkan Boston tidak mudah bagi Rodriguez. Dia dibesarkan di organisasi itu, membantu mereka memenangkan Seri Dunia (2018), membangun persahabatan seumur hidup. Tetapi para pemain bekerja keras untuk mencapai agen bebas dan Rodriguez tampaknya berniat memanfaatkannya sebaik mungkin.
Dia mengeluarkan kalimat terbaik dari konferensi pers ketika dia ditanya apakah dia pernah secara serius mempertimbangkan untuk mengambil tawaran kualifikasi $ 18,4 juta dari Red Sox.
“Aku akan jujur padamu,” katanya. “Apakah Anda lebih suka 18 (juta) atau Anda lebih suka 77? Jujur saja padamu.”
Dia akan bersenang-senang musim depan ketika Macan bermain Red Sox. Dia sudah memberi tahu Xander Bogaerts bahwa dia berencana untuk memukulnya berulang kali.
“Ya, saya bersenang-senang dengan Boston,” katanya. “Memenangkan World Series sangat spesial bagi saya. Setiap pertandingan playoff. Saya menyukai semua yang saya lakukan di sana, rekan tim saya, manajer saya (John Farrell dan Alex Cora). Tapi bagi saya, inilah saatnya untuk move on dan pergi ke bagian selanjutnya dari hidup saya. Itulah yang saya mulai di sini hari ini.”
Twitter: @cmccosky
Posted By : keluaran hk hari ini
