Macan menambahkan pemain berusia 23 tahun dengan 5,83 ERA ke daftar 40 orang. Mengapa?

Berita, semacamnya, dibuat awal pekan ini ketika Macan menambahkan Elvin Rodriguez ke daftar 40 pemain mereka menjelang 2022.

Perlu dicatat bahwa Rodriguez, 23, memulai 18 pertandingan pada tahun 2021 di Double-A Erie dan memiliki 5,83 ERA. Ini bukan merek nomor kategori tunggal yang biasanya membantu pelempar yang mungkin berada di gelembung saat Macan mengalokasikan tempat daftar yang berharga.

Tapi ERA itu agak palsu, setidaknya di mata organisasi Macan. Mereka memiliki pemikiran lain tentang seorang pelempar yang tahun lalu melempar 77,2 inning, yang menghasilkan 70 hit, 83 strikeout, dan 29 walk (1,27 WHIP). Di antara catatan kantor depan:

Macan menambahkan pemain berusia 23 tahun dengan 5,83 ERA ke daftar 40 orang. Mengapa?

Dia mulai kuat Mei lalu di Erie tetapi kemudian melewatkan beberapa minggu saat dia kembali ke Republik Dominika untuk cuti ayah. Macan mengatakan bahwa PHK yang diperlukan pasti menunda pengembangan 2021.

Fastball-nya, yang telah mencapai 93 di awal tahun, kemudian menabrak 94, 95, dan bahkan 96, dengan 96 datang setelah Rodriguez mampu melegakan short-inning dan menginjak gas selama satu pertandingan Cameo Oktober dengan Triple-A Toledo.

Mungkin yang paling penting, dia menambahkan pitch pada tahun 2021: slider, yang sangat disukai bosnya. Itu karena bola pemecah utama sebelumnya, sebuah kurva, tidak persis dari sekolah kecepatan berputar Justin Verlander.

Dengan kemungkinan Rodriguez bisa kalah dari agen bebas liga kecil, Macan memasukkannya ke dalam 40-orang, menyiapkannya untuk kemungkinan tempat rotasi musim depan di Toledo.

“Sama sekali tidak mengejutkan saya bahwa mereka melemparkan dia ke 40 pemain itu,” kata Arnie Beyeler, yang musim lalu menjadi manajer Rodriguez di Erie, dalam percakapan telepon hari Rabu. “Dia jelas pria muda yang sangat menarik dengan lengan yang bagus. Dia memiliki kehadiran starter, dan mungkin menawarkan kedalaman starter, ditambah dia anak yang hebat, dan rekan setim yang hebat. Dia sangat mengesankan.”

Rodriguez datang ke Tigers empat tahun lalu, saat berusia 19 tahun, sebagai bagian dari perdagangan yang mengirim Justin Upton ke Angels.

Pramuka liga kecil Macan menyukai bingkai 6 kaki-3 dan lengan kanannya dan cenderung berpikir di sini adalah pelempar — kemudian proyek jangka panjang — yang mungkin berkembang.

Agar pertaruhan terbayar, Rodriguez perlu, tentu saja, untuk mencapai Detroit – dan memiliki getaran penuh lemparan yang dapat mengalahkan pemukul liga besar. Slider yang ditambahkan musim lalu bisa membuat perbedaan.

“Ini memiliki putaran yang lebih besar, ini sedikit lebih cepat,” kata Rodriguez Rabu selama obrolan Zoom dari rumahnya di Republik Dominika, di mana dia bermain bola musim dingin untuk tim Licey.

“Itu adalah sesuatu yang telah saya latih dan kerjakan dengan banyak,” katanya, menjelaskan bahwa dia mulai menunjukkannya secara lebih teratur kepada para pemukul “hampir di akhir musim” ketika Erie mulai menyelesaikan jadwalnya. “Saya mendapat lampu hijau dalam permainan dan mulai menggunakannya.”

Pelanggan: 50 agen gratis MLB teratas Tony Paul, prediksi untuk tahun 2021

Menempa slider keempat adalah sesuatu yang direkomendasikan oleh geng di Detroit sebagai manajer AJ Hinch, pelatih pitching Chris Fetter, dan yang lainnya mendapat manik pada metrik Rodriguez.

Beyeler menyukai strategi mereka.

“Bola lengkungnya adalah semacam kurva get-me-over yang menggelinding,” kata Beyeler. “Dia bisa memerintahkannya, dan itu memiliki banyak kedalaman. Tapi dari segi metrik, mereka tidak menyukainya, jadi mereka menyarankan untuk membuka slider, dan dia menggunakannya di babak kedua itu.

“Dia masih menyukai permainan curveball-nya. Itu adalah sesuatu yang bisa dia lempar saat tertinggal dalam hitungan. Tapi bergerak maju, dengan putaran yang bagus pada bola cepatnya dan rata-rata perubahan, dan dari sudut pandang metriknya, semuanya masuk akal.”

Beyeler, bagaimanapun, percaya ada satu alasan dasar untuk ERA suam-suam kuku Rodriguez, yang lebih tepatnya, hanya menampilkan 77 babak dalam 18 awal.

Itu adalah ayah.

“Apa yang terjadi dengan Elvin adalah dia memulai dengan awal yang bagus itu,” kata Beyeler, yang menyaksikan Rodriguez menahan pemukul lawan dengan rata-rata pukulan .123 dalam empat pertandingan Mei, “kemudian istrinya punya bayi dan dia pulang.

“Dengan proses (termasuk protokol COVID), akhirnya membutuhkan waktu sekitar dua minggu untuk mendapatkannya kembali, dan pada saat dia siap untuk melempar, dia kehilangan sekitar satu bulan.

“Kami harus membuatnya kembali (stamina starter), jadi dia akan melempar dua babak di sini, tiga babak, kembali ke tempat dia bisa melempar lima babak. Tapi kecepatannya terus menanjak, sepertinya hari itu juga: 94, 95, dan kemudian hingga 96 ketika dia melempar inning (relief) yang bersih itu ke Toledo.”

Rodriguez akan melanjutkan pitching untuk Licey di liga musim dingin dalam beberapa hari, katanya, menjelaskan melalui juru bahasa Tigers Carlos Guillen bahwa “masalah kecil, dari segi kesehatan” telah mengesampingkannya untuk sementara.

Pada musim semi, dia dan Macan akan bertujuan untuk membuat starter tangan kanan hanya itu – seorang pria yang bisa melempar lebih banyak dari 77 inning yang dia lempar pada tahun 2021. Macan merindukan kedalaman rotasi. Mereka masih berpendapat seorang pria berusia 19 tahun ketika mereka berurusan dengannya memiliki cukup banyak barang untuk membantu di Detroit.