Lansing Timur — Saat center tahun kedua Hunter Dickinson berdiri di podium dan menjawab pertanyaan dari kerumunan media di ruang pers Breslin Center, lampu di atasnya meredup.
Itu adalah adegan yang pas mengingat di mana Michigan mulai di tempat sekarang, dengan pandangan yang dulu cerah dan prospek untuk mengulang sebagai juara musim reguler Sepuluh Besar, mencapai Turnamen NCAA, dan membuat lari postseason mendalam lainnya memudar dengan setiap permainan yang lewat.
Dan ketika itu tampak seperti Wolverine mulai berbelok ke sudut dengan kemenangan beruntun tiga pertandingan, mereka dikembalikan oleh Negara Bagian Michigan No. 10 dan memberikan bukti nyata dalam kekalahan 83-67 hari Sabtu.
“Pelatih mengatakannya: Setiap pertandingan mulai sekarang kurang lebih harus dimenangkan bagi kami,” kata Dickinson. “Ada sedikit area abu-abu bagi kita untuk mengalami cegukan seperti ini.”
Itu bukan sesuatu yang Anda harapkan dari seorang All-American di tim yang memasuki musim dengan peringkat 10 besar dan aspirasi gelar nasional, terutama di dekat titik tengah papan konferensi. Tapi itu berbicara di mana Michigan (10-8, 4-4 Sepuluh Besar) berdiri.
The Wolverines memiliki kesempatan untuk membuat pernyataan dan mengambil kemenangan tanda tangan. Sebaliknya, mereka kalah di babak kedua – yang telah menjadi tema yang berulang di sebagian besar kekalahan mereka – dan menderita kekalahan miring lainnya di musim jungkat-jungkit.
“Kami tidak berada di tempat yang kami inginkan saat ini,” kata Dickinson. “Kami memiliki tim muda dengan ekspektasi tinggi. Terkadang Anda harus meredam ekspektasi untuk awal musim. Divisi I, basket perguruan tinggi jurusan tinggi itu sulit. Ini tidak mudah. Ada alasan mengapa tidak semua orang bisa berhasil di dalamnya. Beberapa orang menemukan bahwa itu sedikit lebih sulit daripada yang mereka kira.
“Sebagai sebuah tim, kami harus terus mengikuti apa yang dikatakan Pelatih (Juwan) Howard dan staf pelatih, mengajar dan hanya bermain bersama selama 40 menit.”
Lagi: Wojo: Spartan mengembalikan kebisingan dan panas, menginjak Wolverine
Bagian terakhir itu telah menjadi masalah. Menurut Dickinson, masalah terbesar tim adalah tetap terkunci dan terhubung pada pertahanan untuk seluruh permainan. Itu terlihat saat Spartan membuat sembilan lemparan tiga angka dan menembak 55,4% dari lapangan (31-untuk-56), yang merupakan angka tertinggi yang diizinkan Wolverine musim ini.
Pertahanan layar-bola Michigan tidak secara normal, karena penjaga Negara Bagian Michigan AJ Hoggard terus-menerus masuk ke jalur dan menyemprotkan bola, memberikan 10 assist dengan satu turnover. The Wolverines tidak berbuat banyak untuk menghentikan Spartan dalam transisi, karena mereka mendorong kecepatan, terus terlihat terbuka dan gagal dan mengumpulkan 28 poin fast-break.
“Itu bukan cara kami bertahan,” kata Howard. “Bukan itu yang kami praktikkan. Itu bukan kebiasaan kita. Sangat mengecewakan melihat itu.”
Howard menambahkan bahwa Wolverine tidak bermain dengan tingkat energi dan intensitas yang sama selama 20 menit terakhir. Dia melihat penurunan yang sama pada akhir ofensif, di mana Dickinson membutuhkan 19 tembakan dan 10 upaya lemparan bebas untuk menghasilkan 25 poin tetapi menerima sedikit bantuan saat tembakan 3 poin mengalami kemunduran (3-untuk-19). Dia menyebut upaya babak kedua “tidak dapat diterima.”
Akibatnya, momentum apa pun yang telah dibangun Michigan menuju pertarungan persaingan terhenti. Dan ketika kalender beralih ke Februari, Wolverine tidak muncul dalam proyeksi braket Turnamen NCAA oleh outlet besar, seperti CBS Sports dan ESPN, karena resume yang mengecewakan yang menampilkan hanya satu kemenangan Quad I dan enam kekalahan dengan setidaknya 10 poin.
Mereka akan memiliki banyak peluang untuk menyatukan kemenangan berkualitas dan mengubahnya, dimulai dengan perjalanan hari Sabtu ke Purdue. Setelah itu adalah pertandingan ulang dengan Purdue, Illinois dan mungkin Michigan State, serta pertandingan melawan Ohio State dan Wisconsin. Tapi Wolverine kehabisan waktu dan margin kesalahan menyusut dengan cepat.
“The Big Ten adalah konferensi yang sangat kompetitif dan begitu juga, secara umum, bola basket perguruan tinggi karena kami memiliki jadwal non-konferensi yang sangat bagus melawan lawan tingkat tinggi,” kata Howard. “Tim bagus. Tim lebih tua. Tim bersifat fisik, mereka atletis, mereka terampil. Kami juga begitu, tapi kami harus menjadi lebih baik. Itu fakta.
“Itu dimulai dari saya dan turun ke staf dan semua pemain, semuanya. Kita semua harus melangkah.”
Twitter: @jamesbhawkins
Posted By : angka keluar hk
